O Pacs nasce como elo de um programa alternativo de dimensão regional. Com sede no Rio de Janeiro, o Instituto Políticas Alternativas para o Cone Sul foi fundado em 1986, como a parte brasileira do PRIES – Programa Regional de Investigações Econômicas e Sociais para o Cone Sul da América Latina, iniciativa de um grupo de economistas que retornavam do exílio a seus países de origem: Argentina, Brasil, Chile e Uruguai. A aliança com o PRIES se manteve até 1995, após nove anos de colaboração e produção coletiva.
Com o passar dos anos, o Pacs estendeu suas ações para a análise e crítica ao modelo de desenvolvimento capitalista e a proposição de alternativas. Lado a lado a coletivos, comitês, redes, associações, movimentos e grupos, ao longo destes 30 anos, atuamos na crítica ao sistema socioeconômico capitalista e na proposição de alternativas a ele. A educação popular, a crítica e a economia feminista são nossos guias na caminhada junto às mulheres, aos jovens, às comunidades tradicionais e às populações impactadas pelo modelo de desenvolvimento que nos é imposto diariamente.
